Entre maisons-tours et palais

Tout au long du XVIe siècle, l'importance des anciennes lignées à racine médiévale persiste et, à leurs côtés, émergent toute une série de familles socialement remarquées.

L'esprit renaissance se traduit par la construction de résidences pour les élites locales, de constantes relations sont maintenues avec les importants centres de décision économiques et de nombreux habitants de la région exercent des fonctions de Secrétaires Royaux, greffiers, ... ou autres métiers, mais sans jamais renier leur ville natale. Les signes des temps nouveaux sont la transformation que subissent les tours. Elles perdent progressivement leur caractère militaire en faveur d'une fonction résidentielle et leur structure est modifiée. Le vaste éventail de Maisons-Tours et de Palais permet de suivre un itinéraire à travers la plupart des municipalités de la Terre Ignacienne.
Après la visite à Azpeitia de la maison Antxieta, maison natale du célèbre musicien Juan de Antxieta, à l'originale façade mudéjar, on pourra visiter à Azkoitia la Maison-Tour des Balda et la Tour Floreaga, magnifique palais mudéjar de la première moitié du XVIe siècle, dont la façade arbore une svelte galerie arquée à trois étages. À Zumarraga, la visite de la Maison-Tour Legazpi est de rigueur, maison natale de Miguel Lopez de Legazpi, le colonisateur des îles Philippines. Un peu plus loin, sur la commune d'Urretxu, se dresse, sur le flanc du Mont Irimo, la robuste et majestueuse Maison-Palais des Ipeñarrieta, construite au début du XVIIe siècle.
Bergara réunit en son quartier historique un bon nombre de manoirs et de tours. Le Palais d'Arrese et celui d'Azkarate-Marutegi ornés de balcons en coin ; ce dernier décoré, sur la façade qui donne sur la rue San Pedro, de 53 magnifiques plaques céramiques d'origine allemand, qui datent de la première moitié du XVIe siècle. Le Palais d'Aroztegi possède un grand arc d'entrée et une porte richement taillée avec des motifs plateresques. Très intéressante également est la Maison Jauregi, avec son grand bas-relief datant de 1500 sur sa façade principale; ainsi que la puissante Tour d'Olaso, qui exhibe ses élégantes portes d'octroi-pinacles sur les angles, et la Maison du Comendador (Commandeur) Ondartza, ornée sur sa façade principale du blason impérial de Charles V, avec son aigle à deux têtes. À Bergara également, le Palais d'Egino-Mallea et les Tours de Gabiria et d'Ozaeta constituent aussi de beaux exemples architectoniques du XVIe siècle.
Dans le quartier médiéval d'Arrasate et les alentours de la paroisse de San Juan Bautista (Saint-Jean Baptiste) se trouvent les manoirs d'Artazubiaga et d'Andikano-Zelaa. La ville de Leintz Gatzaga compte également sur un intéressant et à la fois coquet quartier médiéval ; avant d'y pénétrer, par le Portail de Saint-Ignace, nous aurons l'occasion de contempler le Palais d'Elexalde. Et pour terminer, à Eskoriatza, nous pourrons visiter le palais Ibarraundi, actuel Musée et à Aretxabaleta, sur le parvis d'Aozaratza, tout près de l'espace naturel d'Urkulu, la Maison-Tour Otalora.

J.A. Gil Massa: Urbanismo y arquitectura civil en Bergara. S. XIII.XVIII