L’art intérieur

Ce qui caractérise avant tout le XVIe siècle, cette époque d'activité inusitée, c'est la grande euphorie de construction de retables, qui favorise l'arrivée d'artistes français, ainsi que l'intervention d'importants sculpteurs de Castille.

Les ensembles d'Oñati et de Bergara sont remarquables. À Oñati, il est indispensable de visiter la chapelle de la Piété, située à l'intérieur de la paroisse de San Miguel (Saint-Michel). Rodrigo Mercado de Zuazola, natif d'Oñati, qui fut Président de la Royale Chancellerie de Grenade et, ensuite, Évêque d'Avila, fit construire cette chapelle qui est un authentique recueil des arts du XVIe siècle. L'ensemble de ce joyau, de la première Renaissance, est formé par le mausolée en marbre de l'Évêque, œuvre du castillan Diego de Siloe, et certes l'un des meilleurs sculpteurs et architectes de l'époque ; le magnifique travail forgé des grilles plateresques qui entourent l'espace ; et le retable, extraordinaire travail de sculpture en bois. Ce dernier, de Gaspar de Tordesillas, de Valladolid, qui représente des scènes de la Passion de Jésus et de la vie de Marie, est magnifiquement et délicatement décoré de grutescos a candelieri, têtes d'anges, coquilles Saint-Jacques et monstres ailés. Un peu plus loin, la chapelle de l'Université abrite un chef-d'œuvre de la moitié du XVIe siècle: le retable dédié à Saint Michel et au Saint Esprit, qui se distingue par sa riche polychromie originale et la qualité de sa sculpture, attribuée au français Pierre Picart. À Oñati également, se trouve le retable du XVIe siècle, du couvent de la Sainte Trinité de Bidaurreta.
À Bergara, il convient de visiter la paroisse de San Pedro (Saint-Pierre) et son fastueux grand retable plateresque de la première moitié du XVIe siècle. Richement orné, il se distingue par la qualité et la beauté des images des Quatre Évangélistes, situés sur la prédelle. La paroisse de Santa Marina (Sainte-Marine), à Bergara également, est l'exemple paradigmatique des temples colonnaires de l'époque. L'intérieur, dont une partie des voûtes est décorée de peintures renaissance récemment découvertes, abrite un impressionnant ensemble de retables de l'époque baroque.

Cet itinéraire peut être complété, dans la région de Debagoiena, par la visite de la paroisse d'Elgeta, pour y contempler le remarquable retable de Saint Jacques, aux figures à puissante anatomie et qui date de 1564, ou des paroisses de Santiago (Saint-Jacques) du parvis de Korueta d'Aretxabaleta, de San Miguel (Saint-Michel) de Garagartza à Arrasate et de San Juan Bautista (Saint-Jean Baptiste) d'Uzarraga à Antzuola.
Dans la région du Haut Urola, la ville d'Itsaso conserve dans sa paroisse l'intéressant retable de San Bartolomé (Saint Barthélemy), oeuvre de Juan de Lizarazu, du XVIe siècle et à Ezkio, se trouve le retable renaissance de Saint Michel.
À Urretxu, on ne peut manquer de visiter la paroisse de San Martín (Saint-Martin) de Tours: les voûtes des nefs latérales, les 4 coupoles de la nef centrale et des chapiteaux d'ordre toscan sont surprenantes ; le tout construit en bois et datant de 1570.
Et pour terminer, une visite obligée à l'église paroissiale de San Sebastián (Saint-Sébastien) de Soreasu à Azpeitia, qui contient le sépulcre plateresque - datant de 1520 - avec la figure agenouillée de l'Évêque de Tuy, Don Martín de Zurbano ; ainsi qu'à la paroisse de Santa Maria la Real (Sainte-Marie La Royale), à Azkoitia, avec son retable latéral de Saint Jean Baptiste, du XVIe siècle, et son grand retable de Notre Dame de l'Assomption du XVIIe siècle.

M. Fornells. La Universidad de Oñati y el Renacimiento