L’esprit humanistique

L'importance du savoir, de la connaissance

L'Humanisme et les idées de la Renaissance se développent. L'intérêt pour la culture et l'importance octroyée à l'étude impulse la construction d'universités et de résidences universitaires. Le 23 avril 1540, le Pape Paul III accorde la bulle "Cum Attendi" pour la fondation de l'Université Sancti Spiritus à Oñati, première Université du Pays Basque, créée à l'initiative de Rodrigo Mercado de Zuazola et qui comptait sur les mêmes privilèges dont jouissaient les universités de Salamanque, Valladolid, Bologne et Paris. On y dispensait des cours de Théologique, Droit Canon, Lois et Arts, et elle était régie par toute une série de Capitulations, renouvelées à partir des Constitutions de 1551.

L'Université Sancti Spiritus d'Oñati, considérée comme l'une des constructions les plus importantes de la Renaissance basque, se distingue par l'ornementation de sa façade, commandée à Pierre Picart. Sur l'arc de l'entrée, un arc-niche abrite l'image de Rodrigo Mercado de Zuazola, qui répète le modèle créé dans son Mausolée. L'intérieur est marqué par le classicisme et la beauté des proportions de sa cour à deux étages d'arcs en plein cintre, reliés par l'escalier du cloître.

I. Zumalde. Miscelanea histórica sobre Oñati.